Preguntas frecuentes sobre EPAD

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una enfermedad vascular que se encuentra con mayor frecuencia en las piernas y es causada por la acumulación gradual de placa de colesterol en las arterias. Con el tiempo, la acumulación de placa en las paredes de las arterias puede hacer que se estrechen, dificultando que la sangre fluya libremente hacia las piernas y los pies.

La enfermedad arterial periférica es una enfermedad común en pacientes masculinos y femeninos mayores de 50 años. Se estima que más de 8.5 millones de personas en los Estados Unidos padecen PAD.

La aterosclerosis es la principal causa de la enfermedad arterial periférica, que ocurre cuando se acumula placa o depósitos de grasa en las arterias. Diferentes factores hacen que las paredes de las venas se estrechen y se vuelvan rígidas con el tiempo. Los factores de riesgo que contribuyen a la EAP incluyen:

• Diabetes
• Más de 50 años
• Colesterol Alto
• Presión Arterial Alta
• Estilo de vida inactivo
• Obesidad
• Fumar
• Historia familiar de enfermedad vascular.

Los signos y síntomas comunes de la EAP incluyen: 

• Calambres en los músculos de las piernas al caminar o hacer ejercicio que desaparecen en reposo
• Un dolor en las piernas o los pies que lo despierta por la noche.
• Entumecimiento o debilidad en las extremidades afectadas.
• Heridas que no cicatrizan o llagas que sanan lentamente o no sanan
• Disminución de la tasa de crecimiento del cabello y las uñas en las extremidades afectadas.
• Decoloración de la piel en las extremidades inferiores que puede aparecer de color púrpura o azul.
• Dolor de pies mientras estás en reposo.

Si se sospecha PAD, su médico realizará una prueba no invasiva para determinar si tiene la afección. La prueba más común es el índice de presión brazo-tobillo (ITB), que mide la diferencia entre la presión arterial sistólica en los brazos y la presión sistólica en los tobillos. Según los resultados de esta prueba, su médico podría ordenar una ecografía para determinar el alcance de la obstrucción en las arterias. La angiografía, la angiografía por tomografía computarizada (ATC), la ecografía dúplex y la angiografía por resonancia magnética (ARM) también se pueden utilizar para encontrar con precisión la ubicación exacta de la obstrucción si se necesita un procedimiento.

Hay varias maneras de reducir el riesgo de desarrollar PAD.

• Dejar de fumar 
• Bajar la presión arterial
• Consuma una dieta más saludable baja en grasas y colesterol
• Bajar de peso y mantener un peso saludable
• Haga ejercicio regularmente según las recomendaciones de su médico.
• Si tiene diabetes, siga todas las recomendaciones de dieta y medicamentos de su médico.
• Tomar medicamentos recetados, como betabloqueantes, aspirina o medicamentos para tratar los síntomas.

Los medicamentos para ayudar a mejorar los síntomas de la EAP se centran en reducir la presión arterial, mejorar el colesterol y, en ciertos casos, aspirina u otros medicamentos anticoagulantes. Su médico puede recetarle otros medicamentos para ayudar a reducir los síntomas y también puede recomendarle un plan de ejercicio regular.

Dependiendo de la gravedad de su PAD, ofrecemos varias opciones de tratamiento. Nuestros especialistas vasculares afiliados determinarán la mejor opción de tratamiento según sus síntomas y el estadio de la EAP. Los procedimientos mínimamente invasivos que se ofrecen en nuestros centros ambulatorios incluyen: 

• Angioplastia
• Aterectomía
• Colocación de stent

Si no se tratan, los pacientes que padecen enfermedad arterial periférica corren un riesgo mucho mayor de muerte cardiovascular y problemas de salud graves, incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y el desarrollo de heridas que no cicatrizan en las piernas o los pies y que pueden provocar una amputación.