¿Por qué tengo las piernas hinchadas?

La hinchazón de piernas, conocida como edema periférico, puede presentarse en una o ambas piernas y variar de leve a grave. En algunos casos, también puede ir acompañada de dolor, sensibilidad o sensación de pesadez en las piernas. Si bien ocasionalmente puede ser consecuencia de algo menor, como estar de pie o sentado durante períodos prolongados, la hinchazón persistente o grave podría indicar un problema de salud subyacente. Una afección que puede causar hinchazón en las piernas es la enfermedad arterial periférica (EAP) , una afección vascular que estrecha las arterias y reduce el flujo sanguíneo a las extremidades, especialmente a las piernas. En este blog, analizaremos las causas de la hinchazón de piernas, cómo la EAP la provoca y las opciones de tratamiento efectivas.

Causas de las piernas hinchadas

Insuficiencia Venosa Crónica

La insuficiencia venosa crónica es una afección médica que ocurre cuando las venas de las piernas no pueden devolver la sangre al corazón de manera eficiente. Esta afección puede provocar acumulación de líquido, hinchazón y malestar en las piernas. Con el tiempo, también puede provocar cambios en la piel, como decoloración, úlceras e incluso infecciones.

Insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva es una afección médica en la que el corazón se debilita y tiene dificultades para bombear sangre de manera eficiente por todo el cuerpo. La insuficiencia cardíaca puede provocar una acumulación de líquido en diferentes partes del cuerpo, especialmente en las piernas y los tobillos. La acumulación de exceso de líquido en estas zonas puede provocar hinchazón, dificultando caminar o estar de pie durante largos periodos de tiempo.

La trombosis venosa profunda (TVP)

La trombosis venosa profunda, comúnmente conocida como formación de coágulos de sangre, ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una o más de las venas profundas de las piernas. Cuando esto sucede, el flujo sanguíneo puede obstruirse, provocando hinchazón en la zona afectada. Esta hinchazón suele ir acompañada de dolor y calor en la pierna afectada.

Inflamación

La inflamación es una respuesta natural del sistema inmunológico del cuerpo. Ocurre cuando el sistema inmunológico detecta una lesión o infección y envía glóbulos blancos y otras sustancias protectoras al área afectada para combatir cualquier amenaza potencial. Este proceso a menudo conduce a hinchazón, enrojecimiento y calor localizados a medida que aumenta el flujo sanguíneo al área. En particular, la inflamación puede causar hinchazón en la pierna cuando se sufre artritis o una fractura de tobillo, pie o pierna.

Enfermedad del riñón

La enfermedad renal, también conocida como enfermedad renal, es una afección que puede afectar el funcionamiento normal de los riñones. Cuando los riñones no pueden filtrar los productos de desecho de la sangre, pueden acumular líquidos en diferentes partes del cuerpo, incluidas las piernas. Esta retención de líquidos puede provocar hinchazón, cuya gravedad puede variar según la etapa de la enfermedad.

Enfermedad del higado

La enfermedad hepática puede causar complicaciones en el cuerpo, incluida la alteración del equilibrio de líquidos. Cuando esto sucede, el exceso de líquido puede acumularse en varias partes del cuerpo, provocando hinchazón o edema. La hinchazón es particularmente común en las extremidades inferiores, como los pies, los tobillos y las piernas. La hinchazón puede ser leve o grave y causar malestar, dolor o dificultad de movimiento.

El linfedema

El linfedema es una afección médica crónica que ocurre cuando el sistema linfático, responsable de drenar el exceso de líquido del cuerpo, está comprometido y no puede funcionar correctamente. Esto da como resultado la acumulación de líquido linfático en el área afectada, lo que provoca hinchazón y dolor en las piernas. 

Enfermedad Arterial Periférica (PAD)

La enfermedad de las arterias periféricas, también conocida como enfermedad vascular periférica, ocurre cuando se acumula placa en las arterias, lo que reduce el flujo sanguíneo a las extremidades. Esta acumulación suele ser el resultado de la aterosclerosis, una afección en la que se acumulan depósitos de grasa (placa) en las arterias, estrechándolas con el tiempo. Si bien la EAP puede afectar las arterias de todo el cuerpo, comúnmente afecta las arterias de las piernas. El estrechamiento de las arterias de las piernas puede provocar una reducción del flujo sanguíneo, lo que puede provocar varios problemas, como hinchazón, dolor y calambres durante la actividad física. 

El vínculo entre la EAP y las piernas hinchadas

Cuando el flujo sanguíneo a las piernas se restringe debido a la EAP, pueden surgir varios síntomas, incluida la hinchazón (edema). Así es como sucede:

Mala Circulación

La disminución del flujo sanguíneo dificulta que el oxígeno y los nutrientes vitales lleguen a los tejidos de las piernas. La mala circulación puede provocar hinchazón debido a la acumulación de líquido en la zona afectada.

Retención de líquidos

La disminución de la circulación puede alterar el equilibrio de líquidos en las piernas, provocando que retengan líquidos. Esta retención se manifiesta como hinchazón, particularmente en los tobillos y los pies.

Inflamación

La PAD a menudo desencadena una respuesta inflamatoria en el cuerpo. La inflamación crónica puede exacerbar la hinchazón, haciéndola más pronunciada y persistente.

Otros síntomas de la EAP

Si bien la hinchazón de las piernas es un síntoma común de la enfermedad arterial periférica (EAP) , no es el único indicador. Otros síntomas pueden incluir:

• Dolor en las piernas, especialmente durante la actividad (claudicación)
• Entumecimiento o debilidad en las piernas.
• Frialdad en la parte inferior de la pierna o el pie.
• Llagas o heridas en las piernas o los pies que sanan lentamente.
• Cambios en el color de la piel o piel brillante en las piernas.

Si experimenta alguno de estos síntomas, especialmente con piernas hinchadas, es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Tratamiento de la EAP y las piernas hinchadas

Si bien la EAP es una afección crónica, varios cambios en el estilo de vida y tratamientos médicos pueden ayudar a controlar sus síntomas y retardar su progresión:

Ejercer

La actividad física regular puede mejorar la circulación y aliviar los síntomas de la EAP. Consulte a su médico para conocer un régimen de ejercicio adecuado.

Dieta Saludable

Una dieta equilibrada baja en grasas saturadas y colesterol puede ayudar a reducir la acumulación de placa en las arterias.

Medicamentos

Su médico puede recetarle medicamentos para controlar los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones, como anticoagulantes o medicamentos para reducir el colesterol.

Modificaciones de estilo de vida

Dejar de fumar, mantener un peso saludable y controlar otras afecciones de salud como la diabetes pueden ayudar a mejorar los síntomas de la EAP.

Tratamientos mínimamente invasivos

En los casos en que la enfermedad arterial periférica (EAP) es grave y los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no son suficientes, se pueden recomendar tratamientos mínimamente invasivos para la EAP, como la angioplastia, la aterectomía o la colocación de un stent.

Angioplastia

Una angioplastia es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se utiliza un catéter con punta de globo para ensanchar las arterias estrechas o bloqueadas, mejorando el flujo sanguíneo.

Aterectomía

Una aterectomía implica el uso de un catéter con un dispositivo cortante para eliminar la placa de la arteria y restablecer el flujo sanguíneo.

Colocación de stent

La colocación de un stent consiste en colocar un pequeño tubo de malla (stent) en la arteria para mantenerla abierta y mejorar el flujo sanguíneo.

Reduzca la hinchazón de las piernas con American Endovascular

La hinchazón en las piernas puede ser un signo de problemas vasculares subyacentes, como la enfermedad arterial periférica (EAP). Comprender la relación entre la EAP y la hinchazón en las piernas es fundamental para un diagnóstico y tratamiento oportunos. Si experimenta hinchazón persistente en las piernas, junto con otros síntomas de EAP, no dude en contactar a nuestros especialistas vasculares en Nueva York. La intervención temprana, que incluye tratamientos avanzados como la angioplastia, la aterectomía o la colocación de stents, puede ayudar a prevenir complicaciones y mejorar su calidad de vida. Contáctenos hoy mismo para programar una cita en el Centro Endovascular Americano más cercano.