¿Los stents ayudan con la enfermedad arterial periférica?

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una afección que estrecha las arterias, reduciendo el flujo sanguíneo a las extremidades, lo que a menudo provoca dolor, problemas de movilidad y complicaciones graves como la amputación si no se trata.

Uno de los tratamientos mínimamente invasivos para la enfermedad arterial periférica (EAP) es la colocación de un stent . Pero, ¿cómo funcionan los stents y son efectivos? Analicemos estas cuestiones en detalle.

¿Qué son los stents?

Los stents son pequeños tubos con forma de malla, fabricados con metal o materiales sintéticos. Están diseñados para mantener abiertos los vasos sanguíneos estrechados u obstruidos, asegurando un flujo sanguíneo constante. En el caso de la enfermedad arterial periférica (EAP), los stents se utilizan para reabrir las arterias de las piernas, donde las obstrucciones causadas por depósitos de grasa (aterosclerosis) pueden provocar síntomas como dolor o calambres en las piernas.

¿Cómo ayudan los stents en el tratamiento de la enfermedad arterial periférica?

Los stents ayudan a tratar los efectos de la EAP mejorando el flujo sanguíneo en las arterias afectadas. Cuando un vaso sanguíneo se estrecha debido a la acumulación de placa, la sangre rica en oxígeno no puede llegar a los tejidos circundantes. Este flujo sanguíneo restringido puede causar síntomas como claudicación (dolor al caminar) o, en casos graves, isquemia crítica de las extremidades, que puede llevar a la amputación.

¿Cuándo se utilizan los stents?

Los stents se utilizan generalmente cuando los pacientes tienen obstrucciones arteriales graves en las piernas y cuando los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no logran controlar eficazmente los síntomas de la EAP. Suelen considerarse en las siguientes situaciones:

• Estrechamiento o bloqueo severo: Los stents pueden ser necesarios cuando una arteria está severamente estrecha o bloqueada y el flujo sanguíneo está gravemente comprometido.
• Fracaso de otros tratamientos: Si los tratamientos como la terapia de ejercicios o los medicamentos no alivian los síntomas, los médicos pueden recomendar la colocación de stents.
• Isquemia crítica de miembros: Cuando el flujo sanguíneo en las piernas es deficiente y pone en riesgo las extremidades, los stents pueden marcar una gran diferencia, previniendo la amputación e incluso salvando su vida. 
• Complicaciones de la EAP: Los stents también se pueden utilizar para tratar úlceras o heridas que no cicatrizan debido a mala circulacion.

¿Cómo se colocan los stents?

La colocación de un stent es un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza habitualmente durante una angioplastia . A continuación, se presenta una descripción paso a paso del proceso:

• Preparación: Se administra al paciente anestesia local y se realiza una pequeña incisión, normalmente en la ingle, para acceder a la arteria.
• Inserción del catéter: Se inserta un tubo delgado y flexible llamado catéter en la arteria y se lo guía hasta el sitio del bloqueo utilizando tecnología de imágenes.
• Inflación de globos: Se infla un pequeño globo conectado al catéter en el sitio del bloqueo, comprimiendo la placa contra las paredes de la arteria y creando espacio para el stent.
• Despliegue del stent: El stent, montado en el balón o catéter, se expande y se coloca en la arteria para mantenerla abierta.
• Eliminación de globos: Una vez colocado el stent, se desinfla el balón y se retira, dejando el stent para mantener el flujo sanguíneo.

El procedimiento suele durar una hora y la mayoría de los pacientes pueden regresar a casa en uno o dos días.

¿Qué esperar después de la colocación de un stent?

Después de la colocación de un stent, los pacientes pueden esperar un período de recuperación y ajustes en su plan de tratamiento. Esto es lo que puede esperar:

• Recuperación a corto plazo: La mayoría de los pacientes experimentan una leve molestia en el lugar de la incisión, que desaparece en unos días. Se suele recomendar caminar y realizar actividades ligeras poco después del procedimiento.
• Medicamentos: Los médicos generalmente recetan medicamentos anticoagulantes como la aspirina para evitar que se formen coágulos de sangre alrededor del stent.
• Alivio de los síntomas: Muchos pacientes notan una mejora inmediata en sus síntomas de EAP, como una reducción del dolor o una mejor capacidad para caminar.
• Citas de seguimiento: Su médico puede programar controles regulares para monitorear el stent y la salud general de la arteria.
• Cambios en el estilo de vida: Su médico puede sugerir cambios en el estilo de vida, como ejercicio regular, una dieta equilibrada y dejar de fumar, para mejorar los beneficios del stent.

¿Cuáles son los diferentes tipos de stents?

Hay varios tipos de stents disponibles para tratar la EAP, entre ellos: 

• Stents de metal desnudo: Estos stents son simples tubos de metal que ayudan a mantener abiertos los vasos sanguíneos. Son eficaces, pero pueden presentar un mayor riesgo de volver a estrecharse (reestenosis) con el tiempo debido al crecimiento de tejido cicatricial.
• Stents expandibles con balón: Durante un procedimiento de angioplastia, estos stents se expanden con un catéter con balón, lo que los hace ideales para arterias más grandes. Una vez colocados, ofrecen una estructura más firme y un soporte confiable.
• Stents liberadores de fármacos: Estos stents están recubiertos con un medicamento que ayuda a prevenir el crecimiento de tejido cicatricial, lo que reduce el riesgo de reestenosis. Por lo general, se utilizan cuando existe una mayor probabilidad de que la arteria se vuelva a cerrar después de su colocación.
• Stents cubiertos: Estos stents están envueltos en un material similar a la tela y se utilizan a menudo cuando la pared de la arteria está débil o dañada.

¿Cuánto tiempo duran los stents para la EAP?

En general, los stents están diseñados para proporcionar un alivio a largo plazo de los síntomas de la enfermedad arterial periférica (EAP) . Un estilo de vida saludable para el corazón, que incluya una dieta adecuada, ejercicio regular y dejar de fumar, puede mejorar significativamente la durabilidad de un stent al mejorar la salud vascular general y reducir la acumulación de placa.

Los pacientes con stents también deben asistir a citas de seguimiento periódicas con su médico para controlar el estado del stent y la salud general de las arterias, lo que ayuda a detectar cualquier problema potencial de forma temprana. En última instancia, si bien los stents pueden brindar un alivio significativo, la duración de su eficacia dependerá del tipo de stent, la salud del paciente y si realiza cambios positivos en su estilo de vida.

Colocación de stent en American Endovascular

Los stents son fundamentales para el tratamiento de la enfermedad arterial periférica (EAP). En American Endovascular, ofrecemos la colocación de stents mediante angioplastia, un procedimiento mínimamente invasivo para mejorar el flujo sanguíneo en piernas y pies. Si experimenta síntomas como dolor en las piernas, calambres o heridas que no cicatrizan, ¡contáctenos hoy mismo para programar una cita!