¿Cuál es la diferencia entre arterias y venas?

La neuropatía es una afección que afecta a millones de personas en Estados Unidos. Suele estar relacionada con síntomas como hormigueo, ardor o entumecimiento en los pies y las manos. Pero si has empezado a notar hinchazón, opresión en los zapatos o inflamación visible en los pies y los tobillos, quizás te preguntes: ¿La neuropatía también causa hinchazón?

La respuesta no siempre es sencilla. La neuropatía en sí misma no causa inflamación directamente, pero puede crear circunstancias que la hagan más probable, especialmente cuando se combina con otras afecciones. En este blog, explicaremos qué es la neuropatía, exploraremos su relación con la inflamación, revisaremos las causas y los síntomas más comunes y compartiremos opciones de tratamiento prácticas que pueden ayudarte a aliviar tus síntomas.

¿Qué es la neuropatía?

La neuropatía, también conocida como neuropatía periférica, se produce cuando los nervios que transmiten mensajes entre el cerebro, la médula espinal y el resto del cuerpo se dañan. Este daño nervioso puede afectar a los nervios sensoriales (responsables de la sensibilidad), a los nervios motores (responsables del movimiento) o a los nervios autónomos (que controlan funciones involuntarias como la presión arterial y la digestión). 

Cada persona experimenta la neuropatía de manera diferente, pero los síntomas comunes incluyen:

• Entumecimiento o disminución de la sensibilidad en los pies, las piernas o las manos
• Sensación de hormigueo o “alfileres y agujas”
• Dolor ardiente o punzante, que suele empeorar por la noche.
• Debilidad muscular o dificultad para mover la zona afectada
• Problemas con el equilibrio y la coordinación.
• Mayor sensibilidad al tacto.

Para algunos, los síntomas de la neuropatía son leves y manejables. Para otros, pueden interferir con la marcha, el sueño y las actividades cotidianas.

¿Puede la neuropatía causar hinchazón en los pies y las piernas?

La hinchazón, también llamada edema, no suele estar causada únicamente por la neuropatía. Sin embargo, el daño nervioso puede contribuir a ella de varias maneras indirectas:

• Problemas de circulación: Los músculos sanos de las piernas ayudan a bombear la sangre y los líquidos de vuelta hacia el corazón. Si la neuropatía debilita estos músculos, la circulación se ralentiza y se puede acumular líquido en los pies y los tobillos.
• Movimiento reducido: La neuropatía puede dificultar la marcha, por lo que las personas suelen permanecer sentadas o de pie durante largos periodos. Permanecer inmóvil durante mucho tiempo aumenta el riesgo de inflamación.
• Condiciones relacionadas: Muchas personas con neuropatía también tienen problemas de salud como la diabetes. enfermedad arterial periférica (PAD), enfermedades cardíacas o problemas renales, todos los cuales pueden causar hinchazón directamente.

Si bien la neuropatía no es la causa principal, a menudo influye en la aparición de la inflamación.

Cómo reconocer la hinchazón en pies y piernas

La hinchazón puede desarrollarse gradualmente o aparecer repentinamente. Los signos comunes incluyen:

• Los zapatos se sienten apretados al final del día
• Hinchazón en los pies, tobillos o dedos
• Piel que luce brillante, estirada o descolorida
• Una hendidura ("picadura") que queda después de presionar la zona inflamada
  

Si la hinchazón aparece repentinamente, es dolorosa o se acompaña de enrojecimiento, calor o cambios en la piel, debe consultar inmediatamente con un neurólogo. Estos pueden ser signos de infección, coágulos sanguíneos o problemas circulatorios graves.

Causas comunes de neuropatía

Dado que la inflamación suele estar relacionada con otras afecciones, es importante comprender la causa de la neuropatía. La neuropatía puede desarrollarse por muchas razones diferentes, entre ellas:

• Diabetes: La hiperglucemia prolongada daña los nervios, convirtiendo la neuropatía diabética en uno de los tipos más comunes.
• Lesión: Los traumatismos como fracturas, esguinces o esfuerzos repetitivos pueden dañar directamente los nervios.
• Enfermedades autoinmunes: Enfermedades como el lupus, la artritis reumatoide o el síndrome de Guillain-Barré pueden provocar que el sistema inmunitario ataque el tejido nervioso.
• Deficiencias de vitaminas: Los niveles bajos de vitaminas B1, B6, B12 o E pueden debilitar la salud de los nervios.
• Abuso de alcohol: El consumo excesivo y prolongado de alcohol daña los nervios e interfiere con una nutrición adecuada.
• Infecciones: Ciertas infecciones, como el herpes zóster, la enfermedad de Lyme y el VIH, pueden desencadenar neuropatía.
• Medicamentos o toxinas: Algunos fármacos quimioterapéuticos, metales pesados ​​y toxinas ambientales pueden causar daño a los nervios.

En algunos casos, nunca se identifica la causa. Esto se denomina neuropatía idiopática.

Cómo la neuropatía y la inflamación afectan la vida diaria

La combinación de neuropatía e inflamación puede afectar significativamente la calidad de vida. Por ejemplo:

• Caminar se vuelve más difícil: El entumecimiento y la hinchazón reducen la estabilidad, aumentando el riesgo de caídas.
• Es posible que los zapatos no le queden bien: La rigidez y la incomodidad pueden limitar aún más la movilidad.
• Pueden aparecer problemas en la piel: La hinchazón estira la piel, haciéndola más vulnerable a cortes, infecciones y úlceras, especialmente en personas con diabetes.

Por eso es importante tratar la neuropatía y la inflamación a tiempo, en lugar de esperar a que los síntomas empeoren.

Control de la inflamación por neuropatía

Si bien el tratamiento depende de la causa subyacente, existen varias medidas que puede tomar para controlar la inflamación y proteger su salud en general:

• Mantenerse activo: Incluso los paseos cortos o los ejercicios ligeros mejoran la circulación y reducen la retención de líquidos.
• Eleva tus piernas: Elevar los pies por encima del nivel del corazón durante 15-20 minutos ayuda a drenar los líquidos.
• Use medias de compresión: Estas prendas comprimen suavemente las piernas para favorecer el flujo sanguíneo y limitar la hinchazón.
• Limite el consumo de sal: Reducir el sodio en la dieta puede disminuir la retención de líquidos.
• Mantente hidratado: Beber suficiente agua ayuda a equilibrar los niveles de líquidos en el cuerpo.
• Gestionar las condiciones subyacentes: Controlar la diabetes, la enfermedad arterial periférica, la enfermedad renal o los problemas cardíacos es importante para reducir tanto los síntomas de la neuropatía como la inflamación.
• Pregunte sobre medicamentos o terapia: Su médico puede recomendarle medicamentos para el dolor nervioso, fisioterapia para mejorar la movilidad u otros tratamientos adaptados a su afección.

Cuándo consultar a un médico especialista en neuropatía

No toda hinchazón es motivo de alarma, pero nunca debe ignorarse. Consulte inmediatamente a un neurólogo si nota:

• Hinchazón repentina o grave en una o ambas piernas
• Dolor, enrojecimiento o calor en la zona hinchada
• Llagas abiertas, ampollas o cambios en la piel de los pies o las piernas
• Dificultad para respirar o dolor en el pecho (lo que puede indicar acumulación de líquido en los pulmones o problemas cardíacos)

Detectar las complicaciones a tiempo es la mejor manera de evitar problemas graves.

Neuropatía e hinchazón en pies y piernas: En resumen

La neuropatía no causa directamente hinchazón, pero puede aumentar la probabilidad de que se produzca al afectar la circulación, la movilidad y afecciones relacionadas como la diabetes o la enfermedad arterial periférica (EAP). Si bien la hinchazón puede comenzar de forma leve, como que los zapatos aprieten más por la noche, puede convertirse en un problema grave si no se trata. Acudir a un profesional sanitario es la mejor manera de proteger su salud, movilidad y calidad de vida.

Tratamiento de la neuropatía para la hinchazón en pies y piernas en Nueva York

Si experimenta hinchazón, entumecimiento, hormigueo o dolor en los pies y las piernas, no ignore los síntomas. Los neurólogos afiliados a American Endovascular en Nueva York tienen amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la neuropatía y afecciones circulatorias, incluyendo la enfermedad arterial periférica (EAP). Utilizan tratamientos avanzados y mínimamente invasivos diseñados para aliviar los síntomas y mejorar su bienestar diario.
Llame hoy a programa tu cita en Nueva York, o solicite una cita en línea para dar el primer paso hacia el alivio de la inflamación relacionada con la neuropatía.